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    这马，孤征用了。”

    盛庸脸都绿了：“殿下！

    这是末将最好的马！”

    “所以才骑它。

    好马得配大差事。”

    盛庸憋了半天，问出了最要紧的一句：“殿下，咱们这是……进京？”

    “谁说要进京？”

    朱樉理了理缰，“岳州。

    孤奉旨节制湖广粮道，粮道的事，孤得亲自看着。”

    “那……潭王的案卷呢？”

    “押着走。

    谁也不给。”

    盛庸张着嘴，看看自己的空手，看看马背上那个背影，扭头问张信：“……你跟殿下有段时间了。

    他一直这样？”

    张信想起班房里那本《大诰》，账房里那五十滴汗的军令状，老汉按下去的手印，还有殿下怀里贴身藏着的那张无款信。

    他翻身上马，叹了口气：“茶摊上有个老头说得准。”

    “什么话？”

    “三年不鸣的鸟，才咬人。”

    马队动起来，踏着晨雾出辕门。

    前头那人骑在别人最好的马上，忽然回头喊了一嗓子，声音懒洋洋散在雾里：

    “跟上！

    岳州的路长得很，谁要是不小心在路上掉队了……”

    “谁的干粮，就可归孤了！”

    两骑对视一眼，一夹马腹，追了上去。

    晨雾深处，蹄声渐远。

    长沙城头，早起的守卒揉着眼睛望下去，只望见三骑两影，往北去了。

    城下，茶摊的老头端着一碗新沏的粗茶，朝北望了一眼，慢悠悠呷了一口，跟身边的老伙计说：

    “看见没？

    走了。”

    “上哪儿去？”

    “当然是上京里。”

    老头把茶碗一磕，“跟狗官讲道理去了。”

    老头猜错了，也没全错。

    秦王的车马出城往北，走的是去岳州的官道，那不是去京师的路。

    可这条路再往北，过了江，尽头也是京师。

    走到哪一站，得看那位殿下，跟谁讲道理，讲得赢，讲不赢。

    出长沙次日，入夜。

    岳州官驿。

    二更，驿丞刚吹了灯，后院马厩里来了两个客人。

    湖风顺着城墙根灌进驿站的院子，吹得灯笼东摇西晃，灯影在墙上忽长忽短。

    飞鱼服罩着斗篷，斗篷压着斗笠。

    两个缇骑要了两间房，不要热水，不要饭，只要了驿站牒簿，说是核对过路文书。
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